背景资料：南极气候考验人类生存(4)

　　冰缝

　　我们的星球在茫茫宇宙中是一颗蔚蓝色的行星，神奇的生命之水赋予它最美丽的容貌。可是，水在地球两极却不堪忍受极地的奇寒，凝成一片白色的世界。

　　如果我们有机会坐飞机越过南极上空，将会发现，南极大陆是一个中部隆起的、向四周缓缓倾斜的高原，巨大而深厚的冰层如同一个银铸的大锅盖，倒扣在南极大地上面，所以又称南极冰盖。南极冰盖的厚度相当惊人，平均厚度2000米，最厚的地方有4800米，尤其是在南极冬季降临时，大陆冰盖与周围海洋中的固定海冰连为一体，形成3300万平方公里的白色冰原，面积超过整个非洲大陆。

　　由于南极冰盖如此之大，如此之厚，它的质量当然也相当可观。在广阔无垠的冰原上，除了少数高耸的山峰露出一点尖峰陡岭，大部分陆地都埋在深深的冰层下面。实际上，南极大陆的地壳不堪重压，竟然下沉了600－1000米。

　　南极冰盖的最高点大约在南纬81度、东经75度一带，在海拔高度4200米，由此向四周倾斜。由于重力作用，冰盖向弧底的运动令冰层开裂，冰原上便密布着无法尽数、隐藏在白雪下肉眼无法看见的冰缝。

　　这些在平原上纵横密布的冰缝比暴风雪更恐怖。这些深达千米，由白色渐变为蓝色的冰缝冒着白色气体，像被打开的魔瓶，考察队员们把它们叫做"地狱之门"，即掉下去就万劫不复，救都没法救。最危险是有的冰缝上有一层称为冰桥的薄冰层，冰上的人根本看不到下面是否有冰缝，只有人或车辆经过时，才会发生崩塌。

　　在对格罗夫山的取样监测考察过程中，两名队员骑着雪地摩托车外出。行驶中摩托车突然往下一沉，在后座的队员急忙用双脚一撑冰面，前座的队员则下意识地一轰油门，当他们刚冲上冰面，身后便塌陷了一个比车身还宽的冰缝。面对着身后的这个冒着白气的森然洞口，两位在生死间打了个转的考察队员在南极零下30摄氏度的寒风中出了一身冷汗。