2011年11月8日，第12个记者节，有多位获得表彰的优秀记者主动把“草根记者”的头衔放在自己头上。他们所说的“草根”实际上是一种草根意识、草根视角和在工作中不忘的草根立场。近来，全国新闻战线正在“走基层、转作风、改文风”，实际上，很多优秀的新闻记者几十年来一直扎根在基层，一直用心牵挂着基层，这样的“草根记者”应该再多一些。
“一个小荒村，有多少新闻可挖？又有多少东西值得在中央大报上刊登？说起来，有人可能不信：我在13年里持续关注宁夏盐池县黎明村，先后6次前往，每次都有独家报道，不但发表了数十篇广受关注的稿件，而且获得了7个奖。”这段话出自《光明日报》宁夏记者站站长庄电一的口中。在他的眼里，基层处处都是“新闻富矿”。
50年代生人的庄电一把自己称为“草根记者”并以此为荣。当记者以来，他共发表了4000篇、400万字的作品，获奖30多项，作品获奖100多项，成为公认的“高产记者”和“获奖专业户”。他说，我来自基层，生活在基层，活跃在基层，也没有离开过基层，基层有我的挚友亲朋，为我提供了取之不尽的题材。草叶是向上的，草根是向下的，没有草根吸取营养，就没有草叶的繁盛，草根一旦离开土壤，草叶草茎就会枯萎。记者就像一株草，要深深地把根扎在基层的土壤里。一个记者如果脱离基层、脱离实际、脱离群众，就会失去灵性、缺乏动力、丧失创造力。
“草叶是向上的，草根是向下的”是庄电一对“草根记者”的重新定义和解释。
《中国铁道建筑报》记者、长江韬奋奖获得者江耀明，这位年过半百的老记者，从事新闻工作30年，走遍中国近8万公里铁路线，行程150万公里。他发表作品400万字，26次被评为报社优秀记者，每年有300天奔波在施工一线，被称为“艰险路上的草根记者”。他对于草根的理解是，当好一名“草根”记者，就要根植一线，肩上扛着自己的脑袋思考，要善于观察问题、发现问题、分析问题，而不能做墙头草，风刮向哪里，就随风倒向哪里。
“草根记者”不等于“墙头草”，是江耀明对于“草根”的认识。
这些多年扎根一线写出无数优秀作品的新闻前辈，用“草根记者”来标榜自己的基层情怀和基层定位，令人敬佩，然而，他们并不是我们平时所理解的真正的草根。“草根”一词，原本是对社会底层百姓的一种称呼。现在，其所指也是平民老百姓的意思。互联网的论坛、博客、微博为“草根族”搭建了一个自由言论的平台，他们可以畅所欲言地谈天下、谈社会、谈热点、谈对一些政策的看法……学界定义中的草根记者是指一种非主流、非正统、非专业或曰爱好者，甚至纯然出自民间草泽的人所构成的群体。除了网络，一些平面媒体开辟的“随手拍”活动，不但能够生动地记录生活中的各种瞬间，而且成为许多记者后期跟进报道的信息源。
在很多老百姓眼中，坐在写字楼里上班的大报记者和电视台记者“食有鱼、出有车”，与白领无异，显然不是草根。“庙堂之高”和“江湖之远”的媒体记者能够把自己当成“草根”、融入“草根”、变成“草根”，无疑是人生境界不断提升的结果，也是身体力行追求的结果。
对于新闻媒体来说，正是由于重视草根不忘底层，才得以使许多媒体跳出那种故步自封、惟我独尊的所谓正统的、主流的声音，使得媒体向公众提供的信息有了更敏锐的触角，让公众能够看到社会的“神经末梢”。
正是由于重视草根不忘底层，记者才能够把自己当成草根，才能在报道中永远都接地气儿，眼中有物，落笔有神，比起一味地“跑上层”和“抓专家”，来自底层的声音更鲜活，更动人。
也正是由于重视草根不忘底层，才能够使记者的文风摆脱浮躁，能够自觉地深入到艰困的地方去，能够与普通老百姓一起同呼吸、共命运，能够在“辛苦跑路”的过程中抓到“活鱼”并获得作为记者的那份无与伦比的职业尊严和沉甸甸的收获。(记者 桂杰)
