形式多样——
俄罗斯对接次数最多
记者：以往国际上实现空间交会对接主要采用哪些技术形式？成功率如何？
庞之浩：苏联／俄罗斯一直是世界上进行航天器空间交会对接最多的航天大国。其对接形式可谓多种多样：有无人飞船与无人飞船的对接；有载人飞船、无人飞船与空间站的对接；还有空间站模块舱间的交会对接与组装等等，并积累了极为丰富的成功经验。其联盟19号与美国阿波罗18号载人飞船首次实现了2个不同国家航天器间的交会对接，也首次使用了“异体同构周边”式对接机构，从而大大促进了对接机构发展，也为此后开展大型国际航天合作奠定了重要的基础。
至今，苏／俄已发射上百艘宇宙飞船，其交会对接失败的教训也格外让人触目惊心。在所发生的10多次故障中，最严重一次是发生了“追尾”事故。1997年6月24日，进步M-34飞船脱离和平号空间站对接口飞离了空间站一段距离，当25日该飞船飞回来再次逼近空间站时，由于制动控制部件失灵，飞船没有及时对航天员指令作出响应，所以在飞到和平号时，直接撞到和平号“晶体”舱上，是地面控制中心及时控制住了进步M-34。2010年，俄罗斯2艘进步M货运飞船与“国际空间站”进行自动对接时也先后失败，都擦肩而过，后来采取改进措施才获得成功。
这些交会对接事故中，相当部分是因系统故障造成的，例如自动交会测量系统失灵、对接机构故障等。所以，目前俄罗斯在改进交会对接技术的同时，也在不断建立和完善地面试验手段，突破和掌握了一系列关键技术。
全面适应——
美国对接成功率较高
记者：航天大国实施空间交会对接通常主要考虑哪些因素？如何适应多种客观条件，实现关键技术突破？
庞之浩：美国的经验是，其航天器交会对接多采用手动方式，主要全面考虑技术的把握性、安全可靠性和成本经济性等诸多因素。为此，航天员要在地面上进行大量操作培训和仿真试验。
比如为了给阿波罗登月计划做技术准备，美国研制和发射了“双子星座”系列飞船，重在突破和掌握太空行走及空间交会对接等关键技术。
至今，美国只发生过2次交会对接故障，一次是双子星座9号与“阿金纳”对接时发生故障；另一次是阿波罗14号飞往月球过程中，在指令舱与登月舱对接时，由于对接机构采用国外引进的材料，所以出现多次对接失败，直到第6次试接后才获得成功。正常情况下只需25分钟的对接，却花了近2小时。
目前，美国交会对接飞行程序和操作方案，能够全面适应多种客观条件和状态改变的需要，例如发射时间推迟、追踪器入轨状态改变和设备故障等，因而其对接成功率目前较高。
未来发展——
仍需迈好“太空四步”
记者：未来在国际上实现空间交会对接主要有哪些用途？其前景如何？
庞之浩：国际大量实践与研究表明，空间交会对接技术未来主要有4大用途：一是可实现天地往返运输器(宇宙飞船、航天飞机)与长期在轨运行航天器(空间站)的停靠和连接，目前世界上所有空间站都采用了这种方式来维持长期运行。二是可使2个空间站在太空相互支持。2011年8月16日,俄罗斯轨道技术公司宣布，将打造一个能容纳7人的太空旅馆,其用途之一就是充当“国际空间站”航天员紧急避难所。三是可在轨组装大型航天器结构，即把要建造的航天器分成若干部分陆续发射到某一高度轨道上，然后通过交会对接技术组装成大型航天器系统，和平号空间站与“国际空间站”都是如此建造而成。四是航天器重构不断实现系统优化，以备未来完成其他深空探索等航天任务。
记者：面向未来国际上航天器空间交会对接将呈现哪些新发展新趋势？
庞之浩：纵观国际航天器空间交会对接发展简史，尽管根据具体要求、各种飞行程序会有所不同，但基本操作方式仍需迈好“太空四步”：大致是“地面导引、自动寻的、分步逼近、对接合拢”4个阶段。其中前3个阶段为交会，第4个阶段为对接，并连成整体运行。
未来国际发展趋势，仍将是人工控制与自动控制相结合，以提高交会对接的灵活性、可靠性和成功率，而其中充分的地面仿真试验将是成功的关键。(本报记者 别拓仑 周 猛 图片合成：曾尧、顾瀚文)
