2011年，注定是每一个关注中国军队发展的人值得铭记的一年：无论是关注热度持续不减的中国首艘航母平台、歼-20战机，还是持续了全年的中美 军方的频繁互动、中国与周边国家的密集接触；无论是“和平方舟”号医院船带给拉美民众的医疗服务，还是中美军乐团在肯尼迪艺术中心奏响的合奏 曲……2011年的中国人民解放军都向世界展示了更加自信、包容和透明的形象，东方古国的真诚友善与维护世界和平的坚定决心蕴含其中，备受赞誉。中国军队也因此成为了国家形象的新名片。
2011年5月16日晚，在曾多次见证中美友好交往的美国著名艺术殿堂肯尼迪艺术中心，中国人民解放军军乐团和美国陆军军乐团联袂为2000多名观众奉上了一场精彩纷呈的演出，用音乐架起了友谊与合作的桥梁。
这仅仅是中国军队通过不断加强对外军事交流，增强中外军事互信、增进友谊、促进合作的一个缩影。
中美两军关系一直是被视为两国关系的风向标，在经历了几番大起大落后终于在2011年进入了平稳发展的阶段。2011年伊始，时任美国 防长罗伯特·盖茨来到中国，与中国军方高层会晤，这标志着中美两军关系拉开了全新的一页。随后，解放军总参谋长陈炳德上将率代表团访问美国。7月，作为陈 炳德访美的回访，美军参谋长联席会议主席马伦访华。这一系列高层互访被视为是中美两军交流走上正常化、机制化的重要标志，客观上极大拓展了两军互动的深度 和广度。
事实上，两军交流已成为中美构筑建设性战略伙伴关系的重要内容。在2011年中美战略与经济对话的会场，中国军方高层代表首次受邀与会。
中国著名国际问题专家金灿荣表示，中美两军交往的曲线是上升的，频率、内容都会进一步拓展，但是两军关系走向何方仍是未知数。
金灿荣说：“一个大胆的预测就是未来十年中美军事交往频率、深度、广度都是加强的。至于说对话之后是以吵架为主还是以合作解决问题为主这个不确定了。”
与此同时，中国还主动加强与周边国家的交流合作。一年来，解放军高级军官代表团频繁访问印尼、菲律宾、缅甸、老挝等周边国家，加强与邻邦军队的交流合作，以实际行动增进军事互信，释除邻国对中国军事实力的疑虑。
对此，中国国防部新闻发言人耿雁生说，中国军队将为促进亚洲持久和平和共同繁荣而努力。
耿雁生说：“今年，访问亚洲国家的高级军事代表团相对较多，这也充分表明了中国始终坚持与邻为善、以邻为伴的周边外交方针，始终坚持互 信、互利、平等、协作的新安全观，愿与本地区各国结成好邻居、好朋友、好伙伴。今后，中国军队将继续与地区各国增进军事互信，加强协调合作，分享发展机 遇，携手应对挑战，为促进亚洲持久和平，共同繁荣而不懈努力。”
与此同时， 解放军今年与外军的联系也进一步增强，在联合演习、国际救援、海军护航等一系列涉外军事行动中，中国军队的友善以及互助、合作意识，得到了各国军队的肯定与赞扬。
2011年，中国海军在亚丁湾、索马里海域的护航行动已经进入了第三个年头。护航三年来，海军共派出10批25艘舰船、8400余名官兵执行护航任务，对403批近4400艘中外船舶实施了护航，确保了被护船舶和人员的百分之百安全。
中国海军护航编队还与有关国家和组织建立互通共享情报信息的常态化机制，与欧盟、北约、俄罗斯、韩国、荷兰、日本等护航舰艇进行指挥官登舰互访、护航行动、海上演练等。
