寄宿监护行业应有管制
家庭环境对这些外国寄宿学生很重要,业内人士和家长受访时,都希望该行业有相应的管制。
一名家长指出,如果他们对当地寄宿服务不满意,似乎没有投诉的管道。另一名教育界前辈也告诉记者,她曾看到一些念小学的寄宿生,整天躲在房间里打电动游戏,但监护人却觉得没有不妥,令她感到痛心。她认为,监护人对学生的管教非常重要。
为外国学生和寄宿家庭提供配对的Global Homestay Services负责人詹先生(32岁)说,他为外籍学生找到寄宿后,还提供“学生辅导员”,定期拜访学生,并给外籍家长写电邮,汇报学生的学习和生活近况。此外,公司还提供额外服务如机场接送等,因此每月向外籍家长征收100至150元。
詹先生说,他的公司很注意服务水平,不介意当地如西方国家一样设专门机构,为寄宿服务市场提供管制,确保服务品质。
但监管机构的费用,该由谁来承担,则未有共识。
监护人有管教的责任
媒体今年2月报道,44岁的莫女士(Karris Mok)照顾11岁的马来西亚女生Sabrina Ng。除了照顾三餐、洗衣服,她还代替马国女生的父母出席家长会议,分配零用钱,确保女生按时上补习和钢琴课,女生情绪低落,她也会安慰她。
莫女士自称,照顾马国女生所付出的时间,比花在自己孩子身上还多,13岁女儿一度还吃醋。
她在报道中说:“对于她(马来西亚女生),我更加操心,因为出了什么差错,我得负责。”
一名日本籍父亲接受本报访问时则表示,他两年前把14岁女儿寄宿在当地家庭,但监护人没有定期汇报女儿的情况,半年后,这名较叛逆的女儿,除了逃学还学会抽烟,差点被学校开除。他后来让女儿寄宿在另一个家庭,“后来的这对夫妇管教严厉,女儿情况改善多了。”
陪读妈妈潜入这行业
由于寄宿服务是门好生意,有陪读妈妈也悄悄潜入这门行业,但这样的情况属于违法。
韩国陪读妈妈就是一个这样的社群。因为拥有相同背景和文化,因此一些家长更愿意让其他韩国陪读妈妈照顾他们的孩子。
当地大约有7000多名韩国人,近年来有不少韩国陪读妈妈千里迢迢陪孩子到我国求学,有些也帮忙其他同乡或亲戚照顾他们的孩子并收取费用,寄宿生意于是应运而生。
周毓慧也观察到,寄宿在当地家庭的中国学生并不多,因为中国陪读妈妈的参与也很踊跃。目前反而是泰国、柬埔寨和越南的寄宿学生越来越多。
教育部受询时也说,每名小学至大专程度的外国学生,是需要向学校提供有关他们监护人的详情,以方便学校联络。而只有年龄在21岁以上的新加坡公民或永久居民,或是外国学生的父母因本身在当地工作或生活,才可以成为监护人。
寄宿服务提供者,若住政府组屋,房客人数受建屋局出租条例管制,私人住宅则没有这方面的限制。
律师受询时也告诉记者,使用私人房产提供寄宿服务,并不违法,除非邻居投诉噪音或寄宿学生惹麻烦。