美俄未来航母是啥样? 空天战机上舰配新概念武器(2)
美国海军“福特”级航母引导未来航母发展新趋势
美国最新一级航母为“福特”级,首舰“福特”号于2008年9月开工,计划于2015年服役。“福特”号尚未下水,2011年2月25日,次舰“肯尼迪”号就已开工。美国海军希望维持11艘航母的规模,“福特”级将取代“尼米兹”级和“企业”号,是当之无愧的“21世纪航母”。
“福特”号排水量达10万吨,飞行甲板长332.8米,宽78米。“福特”号的一些技术特征现在已经清楚,如大功率核动力装置,全电力推进,电磁弹射,配备电磁轨道炮及激光武器,搭载F-35C、F-35B、F/A-18E/F、E/A-18G、E-2D、MH-60R/S、X-47B等飞机,具有较高的网络化水平和网络中心战能力以及隐身性能。近年来,相关系统都已研制和测试成功,具备上舰能力。“福特”号航母引导未来航母发展的趋势主要体现在以下几方面:
第一是无人战机上舰。无人战机具有造价低、小型、智能、隐身、远程等特点,执行任务综合化、高精度、全天候,可独立作战或与有人战机搭配,大大增加了航母的打击能力和距离。美国海军在加速研制、试验和部署舰载无人作战空中系统,无人战机在舰载飞机中所占比重将持续上升。无人战机将改变未来海空作战模式,并对世界军事战略格局产生深远影响。
第二是舰载飞机隐身化。F-35C、F-35B等按隐身要求研制的飞机将成为21世纪舰载飞机的主流。F-35C是史上第一种量产服役的隐身舰载机,标志着美国海军航空兵进入隐身时代。“福特”级搭载F-35C后,在高强度作战中,可在5~7昼夜内每天出动220架次;在中等强度作战中,可在30个昼夜内每天出动180架次,打击1500个目标。
第三是电磁弹射。航母执行任务的多样性是通过种类型号众多的舰载飞机实现的。保证舰载飞机出动频率和架次是提高航母战斗性能的关键,这对起飞弹射器提出了较高要求。电磁弹射器推力输出可以精确控制,能交替弹射几吨到几十吨的无人机或有人机。“福特”号安装的4部电磁弹射器日均弹射160架次,峰值达270架次,这是传统蒸汽弹射器无法做到的。
第四是新概念武器。航母是高价值武器平台,“福特”号的造价就近150亿美元,而变轨及分导式反舰弹道导弹和超高声速反舰巡航导弹给航母带来极大威胁。除依赖编队舰艇和舰载飞机外,航母本舰反导能力必须更强,这只有通过新概念武器才能实现,如电磁轨道炮、激光武器、高能射线武器等。电磁轨道炮发射的射速达2.5公里/秒的炮弹可摧毁340公里远的来袭目标,防御半径大大超过现有近防系统。
值得注意的是,美国海军现役航母全部是排水量在8万吨以上的大型航母,其海军新型航母仍是大型航母,这是由美国全球战略决定的,大型航母的效费比和作战效能也更具优势。
然而,垂直/短距起降固定翼舰载飞机的出现,使得“航母”概念的外延大大扩展。美国海军现役大型两栖攻击舰包括“黄蜂”级8艘和“塔拉瓦”级4艘,新一级“美国”级首舰“美国”号于今年6月1日下水,“美国”级排水量4.5万吨,设计时考虑了搭载F-35B。这样,搭载F-35B的两栖攻击舰无异于中小型航母。
F-35B上舰使数量众多、功能多样、造价相对低廉、部署灵活的两栖攻击舰可以替代航母,作为机动灵活的战役和战术级远程打击力量和前沿部署兵力。通过这样的“高低搭配”策略,美国海军兵力构成更为合理。