肖茜蓉在训练中。
跳伞，是一项科学、安全的运动，训练虽然寂寞，但充满了挑战，是勇敢者的事业、强者的运动。我要坚持下去，一步一步地沿起点划弧，用收获的七彩云霞织就属于自己的金牌，为国旗增辉、为军旗添彩。——主人公心语
空军总院的领导警告她：“不要再大强度训练了，否则就是不要命了。看你现在的脸是18岁的脸，腰却像48岁的腰哦……”
肖茜蓉走进空军跳伞运动大队时是1988年12月，芳龄16岁，1米62的个头，轮廓分明，青春靓丽，圆圆的脸上镶嵌着一对会说话的大眼睛。
经过理论学习，她对跳伞有了初步的了解，也对跳伞运动的意义有了深刻的认识。 然而，高强度的训练，曾让她吃尽了苦头。
训练展开后，她遇到的第一个难题就是体力跟不上。单杠，她用尽浑身力气，整个身子像灌了铅似的，就是不听指挥；双杠，她一个曲臂撑也撑不起来。旋梯、滚环，更是一转就呕吐。
人就怕激将，更怕“玩命”。甭看肖茜蓉身体瘦弱，性格却倔犟，话也说得来劲儿：人都是吃五谷杂粮长大的，我就不相信别人能办到的事，我办不到？！她给自己订了一个体能训练计划，坚持每天跑5千米，利用业余时间在寝室里练俯卧撑、仰卧起坐。为了不影响队友们休息，就在走廊里、水房里练。
隆冬时节，天气干冷，寒风刺骨。而进行体能训练时只能穿运动服，双手一握单杠就发木，有时遇到高寒，一不小心，手上的皮还会被粘在杠上。
在南方长大的肖茜蓉，很不适应北方的气候，先是脸上不停地起皮，后是手、脚反复起冻疮，双手肿得像馒头。每当抓握单、双杠时，稍一用劲儿，就会被撕裂成小口子，流着浓血。但她全然不顾，缠上手绢继续练。有时大强度训练后，手背上的裂口同手绢粘在了一起，一拉就钻心疼。每当训练结束后，她只能先把手放在温水里浸泡，待融化后才敢把手绢取下来。
就是这样的玩命，短短4个月里，肖茜蓉变得又黑又瘦，但在体能上却达到了规定的标准。 体能训练结束，便马不停蹄地进入技能训练。
