肖茜蓉在训练中。
受到多次挫折的肖茜蓉渐渐变得成熟了。她说：“那时，我几乎要放弃，但又十分地不情愿。脑海里，始终有一个声音在不断地鞭策着我：‘只要不懈努力，就一定能够等到成功的那一天。’”
1999年8月，被称为“五洲大阅兵”的第二届世界军人体育运动会在巴尔干半岛国家克罗地亚共和国首都萨格勒布举行，来自42个国家的327名运动员参加了军事跳伞项目的比赛，可谓强手云集，明星荟萃。
肖茜蓉和其他4个姐妹作为中国代表团女子跳伞项目组的成员参加了比赛。
这是肖茜蓉第一次参加世界级比赛，而且是10年后的亮剑，心理压力自然很大，只不过这种压力经过挫折的摔打和岁月的磨砺，已转化成了源源不竭的动力。所以，压力之下，她沉着冷静，思维不被外力左右。她说：“只有首先战胜自我，才能最终战胜对手。”她暗下决心：不论有什么艰难险阻，一定要团结协作，敢于亮剑，努力用自己的实力去创造优异成绩。
比赛在紧张的气氛中开始了。肖茜蓉融在了集体中，与队友们翱翔蓝天展英姿，一决高下竞风流。她们同呼吸，心连心，一分一分地争，一关一关地闯，最终夺取了女子团体亚军、集体定点冠军和个人定点第三名。 从萨格勒布回国后，地中海的暖腥气味还未完全洗去，时差还未完全倒过来，她已经认真地总结经验教训，全身心地投入到备战新世纪第28届世界军事跳伞锦标赛的训练场上。
肖茜蓉说：“跳伞是一种高密度的、吃一堑长一智的重复性劳动，这种劳动如成语所言：‘熟能生巧’。熟是多跳的积累，巧是顿悟的升华，二者相得益彰。”所以，她对待每一次训练，总要赋予新的内涵，不断地在飞天过程中调整、完善、提高。 2000年8月18日，历时11天的第28届世界军事跳伞锦标赛在斯洛伐克共和国路切内茨市举行。
这是国际军事跳伞运动界水平最高，也是历届比赛中规模最大的一次比赛。来自俄罗斯、美国、法国、意大利等40多个国家和地区的近300名运动员将在这里进行角逐。中国军队组成了包括肖茜蓉在内的14人代表团参赛。
东欧的盛夏，地中海吹来的湿热空气让人难耐。
一到比赛场地，全副武装的肖茜蓉就忙活开了，跳伞、叠伞、观察、纠偏……
强烈的日光炙烤着裸露的道面，热风像桑拿室里的蒸气，一浪催一浪地烘烤着跳伞队的姑娘们。汗液常常因为来不及擦去，流在脸上，流进眼里和嘴里。脸上风干后的汗液，一道道弯曲的痕迹清晰可辨。尤其是流进被晒伤的创面时，疼痛难忍，奇痒又不敢挠。
定点决赛是在当地时间下午开始的。按照竞赛规则，上次比赛成绩靠后的先跳。中国队由于在此前的比赛中排名第一，因此被安排在最后一个出场，可谓天时地利人和。
定点跳伞分为集体和个人两种，集体跳10轮，个人跳8轮，同时进行，分别计分。
1100米上空，飞机的形状虽小，但依稀可辨。既定空域，待修订完航线后，肖茜蓉与4个姐妹先后逆风跃出舱门，先是几个白点，继而变换成根根白色羽毛，继而又梦幻般地变成了一顶顶降落伞。5名天女丰姿绰约地沿着既定航线向标注在大地上的微缩“宫殿”飘来。
由于是下午，加之空中的风速偏大，这给体重不占优势的肖茜蓉增加了操纵难度，按照优选排法，她最后一个离机。 第一轮，发挥正常，取得了第一名的成绩。
第二轮到第五轮，依然发挥正常，成绩名列前茅。 可是，跳到第六轮时，意外出现了。前面的队员由于走航线时动作不到位，与正常走航线的肖茜蓉距离拉近，加之紧张的心态，使操纵越发紊乱起来。由于靠的太近，前面伞的尾流，已影响到她的伞的张力，若持续下去，将会制约伞的速度使伞处于失速状态。见此情景，肖茜蓉稳定情绪，迅速生成特情对策。她边观察前方的目标位置，边用双手用力拉下操纵棒，想通过放缓伞速来调整距离。但由于受到高度的限制，想要修到正常位置已不可能，眼下只能走捷径踩点了。她的心中冒出一个念头：千万不能脱靶，就是摔也要摔在靶心上。于是，她双手放了放操纵棒，让伞加速前进。就在进入踩点区域时，前面的队员虽然已经失利，但伞却落在了靶心上，让即将踩点的她靶心难辨。 “快把伞挪开！”边上的队员大声地吼道。
就在伞衣挪开的瞬间，肖茜蓉已飘到中心点上空。见时机成熟，她双手一起用力，把操纵棒拉到了极限，使向前运动的伞在瞬间变成了零速度垂直下降，用右脚跟踩了个还算是理想的成绩，避免了可能出现的连环失误。
定点跳伞的比赛规则规定：赛手降落时脚后跟着靶心中心点的距离越近，则得分越高；每队选取5名队员中分数最高的前4名的得分计算团体总分。也就是说，如果在比赛中，有一名队员失利，对集体成绩影响不大。
意外的险情虽然被征服了，但在肖茜蓉的心里多少还有点顾虑。 休息的时候，她想起5年前的一幕。在那次大赛中，因心理调整不好，导致比赛失利，并因此失去两次参加大赛的机会。前车之鉴，一定不能重蹈覆辙。她警告自己，千万不要因为比赛中出现突发情况而分心，一定要稳住神，清空头脑中的杂念，跳出自己的水平来。
她愉悦地站起身，吸了口地中海腥热的空气，做了两个深呼吸，转身做了一个胜利的手势，微笑着与姐妹们鼓劲后朝飞机走去。
此后，肖茜蓉和姐妹们齐心协力，团结一致，以扎实的基本功和过硬的本领，跳得像天上飞来的“金丝鸟”般的轻松自如，一举夺得女子集体定点冠军和个人定点冠军。
颁奖仪式上，肖茜蓉和4名队友成了焦点人物，伴着中华人民共和国国旗和国歌的两次升起和奏响，记者席上的闪光灯不停地闪烁，观众纷纷竖起大拇指高喊：“China，Very good”！
肖茜蓉载誉凯旋，续写了新的辉煌篇章：累计获得4项世界冠军、1项亚军、2项季军；8项全国冠军、4项亚军、3项季军。2次荣立一等功、2次荣立二等功、3次荣立三等功。 2001年，被全国妇联授予全国城镇妇女“巾帼建功”标兵。
2002年，当选为第二届“空军十大杰出青年”，被选为中国共产党第十六次代表大会代表。
2006年，获得在俄罗斯举办的第33届军事跳伞锦标赛集体定点跳伞冠军、个人定点跳伞亚军，并破该比赛项目的定点记录。
2007年10月，被选为中国共产党第十七次代表大会代表，获得印度第四届世界军人运动会集体定点亚军，团体第三名。
2008年2月，肖茜蓉被提升为副大队长后，积极适应角色的转变，配合一班人努力工作，用真心、真情、真诚，赢得了官兵的支持和敬重。她也受到军委领导和空军首长的亲切接和鼓励。
面对金光灿灿的奖牌、鲜花和掌声，肖茜蓉说：“奖牌虽圆但不是句号，只能算是我跳伞生涯中的又一个新的起点，我不能因此而沾沾自喜，止步不前，决心向新世纪更高的目标迈进。”
一名军旅作家在采访完她的事迹后赋诗赞曰：
你从校园走来， 笑容是那么的纯真灿烂。
你从训练场走来， 铿锵玫瑰改变了稚嫩容颜。
你从赛场走来， 十年一箭铸就了风流翩跹。
你从领奖台走来。 国歌国旗让世界震撼！
（来源：中国空军网 王国祥）
