五年前，保护环境、节能减排，作为约束性指标首次写入“十一五”规划纲要；五年过去了，我国主要污染物排放总量减少指标超额完成，化学需氧量排放量和二氧化硫排放量分别下降12.45%、14.29%，节能减排工作成绩斐然。
站在“十二五”规划的开局之年，温家宝总理在政府工作报告中明确提出，要深化资源性产品价格和环保收费改革。至此，争论已久的环境税征收问题，再次成为今年两会广泛关注的热点。
环境税是否能真正抑制环境污染？目前环境税出台时机是否成熟？“十二五”规划环保目标的提出，又一次将环境税的征收问题推进了公众视野。
“十二五”期间征收环境税成定局
环境税是一个广义的概念，一般是指与环境保护相关的税种的总称，发达国家按照“谁污染，谁缴税”的原则已普遍开征环境税。瑞典1991年开征硫税后，每年二氧化硫排放量降低1.9万吨，挪威的二氧化碳税使一些工厂二氧化碳排放量降低了21%，节能减排效果显著，这也让许多人对我国环境税的开征寄予厚望。
环境税的改革在两会前已初见端倪，由财政部、国家税务总局和环保部三部委拟定的环境税方案已经提交国务院，湖南、湖北两省已经递交环境税试点申请。环境税决策研究小组成员许文博士认为，执行了30年的排污收费制度由于缺乏税收征管法的强制力保障等，也让环境税开征成为当务之急。
“十二五”规划纲要中，首次新增了非化石能源一次能源消费比重、单位国内生产总值二氧化碳排放量等多个节能减排约束性指标，对扎实推进资源节约和环境保护提出了更高要求。正在参加全国政协会议的环保部副部长潘岳，用“紧锣密鼓”来形容，已将环境税放到了重要的议事日程。如此看来，环境税的开征已经“箭在弦上”。
向环境经济政策转变的必由之路
“十一五”期间，我国虽然综合运用了多种环境治理手段，但依然以行政手段为主，不仅行政成本高，执行效果稳定性也不好。许文认为，由于缺乏税收征管法的强制力保障，排污收费执法刚性不足、政府和部门掣肘，影响了其调控效果。
2006年召开的第六次环保大会上，温家宝总理首次提出环保要实现“三个转变”，其中之一就是“从主要用行政办法保护环境转变为综合运用法律、经济、技术和必要的行政手段来解决环境问题”。此后，环境税——这一治理环境的重要经济政策手段逐渐被提上政府的议事日程。
环境税虽然是单一税种，但是作为环境经济政策的重要组成部分，其重要性不可忽视。“随着市场经济发展日趋成熟，我们需要转变环境保护的观念。”武汉大学环境与资源保护法教研室主任张炳淳表示，市场机制强调GDP的增长，但是GDP的增长无法衡量企业生产的成本，征收环境税就是要把环境成本内化到经济成本中去，将政府管制、市场诱导、公众参与三者结合起来，三股力量拧成一股绳来拉动环境保护的“马车”，这样环境保护的效果才能更好。
环境税征收的作用志在长远
对于酝酿征收中的环境税，人民网的问卷调查显示，近半数人表示支持，认为这将有利于环境保护；同时也有人对此表示担心：征收环境税会不会增加企业负担？
“环境税不是雪上加霜”，潘岳在全国政协会议期间表示对于环境税“大家有些误解”，“环境税不是负担上的又一个负担，而是新桃换旧符，是对过去的各项环境收费的更好规范。”财政部财政科学研究所副所长苏明也表示，开征初期税率不会高，对企业的影响相当有限。
“费改税”是我国费税体制的发展趋势，征收环境税对环境保护的作用在于长远。张炳淳认为，从长远来看，提高税负对高污染、高能耗的产业、行业一定会形成压力和刺激，将促进产业结构调整。为更好地发挥环境税在遏制污染上的作用，既需要环保税制度的合理设计，也需要多种环境政策手段协同作战。同时，严格的排放标准，环保部门强有力的监管，都成为保障环境税起效的重要环节。周小苑 杨弘杨 李 杨
