今年1月中旬以来，受中东北非这一重要产油区局势不稳影响，国际油价持续大幅走高。分析人士称，本轮油价上涨主要源于供应短缺引发的恐慌心理，今后一段时期内，油价走势在很大程度上取决于供应预期。
局势动荡助推油价
3月9日，纽约市场原油价格收于每桶104.38美元，与利比亚冲突爆发前相比飙升了25%。同天，伦敦市场布伦特原油价格收于每桶115.94美元。
近期，非洲重要产油国利比亚局势急转直下，导致原油日产量锐减。这使市场对石油供应出现短缺的忧虑上升，导致恐慌买盘行为不断加剧。根据国际能源机构提供的最新数据，利比亚石油日产量已从危机前的约158万桶降至约50万桶。
此外，全球经济的整体复苏趋势，使能源需求再度高涨；美联储推出的第二轮量化宽松政策，又使大量资金涌入大宗商品市场。上述两大因素导致油价上行预期持续增强，投机交易活跃。目前全球石油日产量为8500万桶，而石油投机交易量平均每天达到2.2亿桶。
产需双方各谋应对
油价持续走高给缓慢复苏的世界经济蒙上一层阴影，引起产油国和消费国的高度关注。2月底，沙特阿拉伯宣布将石油日产量提高8%，至900万桶，以部分弥补利比亚原油减产引起的供应缺口。
面对市场疑虑，石油输出国组织(欧佩克)主要成员均表示，目前原油市场不存在供应短缺，油价飙升主要缘自投机行为和投资者心理。但科威特官员透露，欧佩克部分成员已启动非正式磋商，讨论如何应对油价上涨。目前，除伊拉克以外的欧佩克成员国总计有日产515万桶原油的剩余产能，其中沙特占350万桶。
不过在欧佩克内部，虽然科威特、阿联酋和尼日利亚有意响应增产号召，但伊朗、阿尔及利亚等国却反对增产。到目前为止，欧佩克成员国尚未决定是否就油价飙升召开紧急会议。
消费国方面，是否动用原油战略储备被提上议事日程。美国白宫发言人杰伊·卡尼3月7日说，动用战略石油储备是政府正在考虑的选项之一，“但纳入考量的因素有许多，不只是以价格为依据”。
摩根大通公司石油业分析师劳伦斯·伊格尔斯预测，如果布伦特原油价格升至每桶120美元以上，美国可能动用石油储备。另据媒体透露，在国际能源机构成员国中，韩国和日本尚不打算立即动用各自石油储备。
油价上涨掣肘经济
人们对高油价如何担忧也不为过，因为过去40年中，每次石油危机都导致全球经济衰退。目前，世界经济刚从危机中脱身，油价持续走高，将使经济面临“滞涨”风险。
美国伦德伯格调查公司3月6日发布调查称，美国普通汽油平均零售价已达到每加仑3.5美元(合每升0.90美元)，进一步逼近2008年7月每加仑4.1美元(每升1.06美元)的历史纪录。油价上涨将抑制消费，从而打击美国经济复苏。美联储主席伯南克3月初表示，石油和其他商品价格持续上涨，会给经济增长和价格稳定带来巨大威胁。
对较快从金融危机中复苏的新兴经济体来说，原油等大宗商品价格上升导致的输入性通胀压力，给它们实施宏观调控增加了难度，并给经济增长带来新的隐患。汇丰银行的一项研究显示，油价达到每桶120美元，可能会使中国的消费价格指数增加1个百分点，印度增加1.3个百分点，印尼增加1.2个百分点。
日本能源经济研究所理事研究员小山坚认为，中东北非局势带来的地缘政治风险，将是今后一段时期影响油价走势的最主要因素，如果供应方发生更多问题，油价将再次上扬。届时，欧佩克和国际能源机构的应对策略，将成为左右市场的关键。(记者李洁 刘云非)
