光伏行业今年再次遭遇低谷。
近年来，德国政府连续下调光伏补贴。今年5月，意大利正式宣布下调光伏补贴，称年内下调幅度将达25%。中国有色金属协会硅业分会资料显示，最新国内多晶硅现货报价最低已接近每吨40万元，重新回到2010年上半年的惨淡境地。据IMS Research最新的季度市场报告显示，2011年第一季度全球光伏逆变器出货量下降至4GW，比上一季减少39%。
“这是好事，不是坏事”，然而，英利集团掌门人苗连生却“早就等着这一天”。
高调营销世界杯
5月30日，苗连生在集团网站发表署名文章《向三大战区(欧元区、美元区、人民币区)全面进攻》称，形势异常严峻，“2010年下半年，我们对这种状况已做出了充分的估计和准确的判断。”有媒体报道，英利万人誓师力争挺过光伏寒冬。
然而在6月8日，苗连生宣布，继赞助南非世界杯之后，英利成为2014年巴西世界杯赞助商。在光伏产业遭遇低谷之际，英利为何还要选择高调营销？
“低谷期对有准备的企业来说，恰恰是机遇。每个行业都会经历这个时期，当行业暴利的时候，必然是拥挤的时候。优胜劣汰，剩下的才是精英。经过一轮洗牌后，行业的门槛被提高，只有那些有实力的公司才能真正做大做强。” 苗连生显得胸有成竹。
面对英利一季报毛利下降的质疑，老苗爽快地答道：“这是对的，不仅仅英利，全世界的光伏企业大都如此。我们看重的是低谷期后的春天，并非看重低谷。英利在成本、技术和品牌方面，都牢牢掌握了主动权，我们相信自己能度过这个危机期，并把危变成机。”
因为赞助2010年南非世界杯，英利一夜成名。苗连生向《中国经济周刊》分析道：“英利借助世界杯营销的手段比较巧妙，因为中国经过改革开放30年，经济获得了突飞猛进的发展，所以，我们在南非世界杯上，大胆打出了‘中国·英利’四个汉字”。
当同行还在做地面光伏电站时，苗连生首先看到了屋顶的商机，并果断推出屋顶光伏电池组件。英利“十二五”规划提出了“基础品牌建设年”，即从2011年到2015年，英利将把品牌建设放在首位。
2010年世界杯，英利还是无名小卒。苗连生对自己的品牌十分自信，到了2014年，“‘就买英利’成为必然选择”，“质量好，价格又好，不买英利买谁的？”英利还将要在日本设立分公司，“我们产品的价格在日本太有诱惑力了。”
十年内不进入薄膜电池行业
“老苗十年之内不会进入薄膜电池行业。”苗连生如是说。
英利绿色能源控股有限公司执行董事、首席财务官李宗炜向《中国经济周刊》表示，英利目标是生产老百姓用得起的绿色电力，只有当太阳能发电成本的价格接近常规火电时，才能真正走进千家万户。太阳能成本与常规电成本有多远，就意味着打开新市场的大门有多远。
有业内专家向《中国经济周刊》分析，英利作为目前国内唯一拥有垂直全产业链的太阳能光伏企业，晶硅电池研究已入佳境，而薄膜电池作为一项新兴技术，尚不成熟，投资大，风险高，回报不确定，英利自然不会贸然涉足。
有数据表明，2009年，全球晶硅电池的产量达到8900兆瓦，但薄膜只有1600兆瓦，仅占全球太阳能电池总产量的15.2%。
李宗炜认为，从转化效率来说，英利的熊猫单晶硅电池转化效率已经达到了18.5%，“未来12个月内，我们要将这一指标提高到19.5%。而目前，世界上最好的薄膜电池的转化效率仅仅在11%左右。”
组件寿命也是一个原因，“从晶硅电池光伏组件来说，我们对客户承诺的寿命是50年。在25年末时，发电效率不低于当初的80%。而薄膜电池的寿命一般在10～15年。”
英利在业内以“价格屠夫”著称，全产业链使得英利有了控制成本的杀手锏。“从环保角度来说，如果硅电池光伏组件寿命已到，晶硅材料可以回收，但薄膜电池有些原材料有剧毒，从目前看，回收难度较大，但不排除今后技术发展会解决这个问题。作为业内一项新技术，我们会持续关注，但目前的市场，晶硅电池还是主流。”《中国经济周刊》记者 胡雪琴|保定报道
