台再爆美国牛肉争议 考验马英九危机处理能力
5日晚间,台湾行政机构针对进口美国牛肉提出“有条件解禁”饲料添加含莱克多巴胺(一种瘦肉精)的政策方向。此举不仅没有让一个多月来岛内是否进口“美牛”之争尘埃落定,反而引发各界新一波争议。
台湾是美国牛肉重要的出口市场。2003年美国本土暴发疯牛病疫情后,台湾曾多次禁止美国牛肉进口,但迫于美国方面的政治与贸易压力,台湾当局的“美牛”政策常在禁止与解禁之间游移。
2011年初,美国牛肉被查出含有瘦肉精,台湾当局再次下令全面下架、禁止进口此类货品。对此,美方表示不满,多次向台方施压。2012年1月,马英九在台湾地区领导人选举获胜后,美国国务院负责亚太事务的官员公开表示,“希望台湾在美国牛肉进口台湾这个议题上采取必要的措施”。
美国要求重启“美牛”进口谈判的压力接踵而来,但岛内相当多的民众对“美牛”普遍存在健康疑虑,在野党更是口诛笔伐。在内外交困之中,台湾当局一方面宣示,“没有对美方有任何承诺,会以民众健康为优先考量”,“把食品安全列为最重要政策,尊重专家意见、考量民众需求、做出最好决定”;一方面指示农业部门成立“美牛”技术咨商小组,意图借由专家意见来化解反对声浪。
在过去的一个多月中,岛内专家经过3轮论证会议后,向当局提出结论:“没有科学证据证明食用饲料添加莱克多巴胺的肉品对人体有害”,“莱克多巴胺在人体半衰期短,24小时即可排除80%以上”。此外,台湾医疗专家也表示,由于无法代谢的瘦肉精残留物更多留存于内脏中,因此只要不进口牛内脏部位,即可降低对健康的危害。
基于以上判断,台湾行政机构5日宣布了有条件解禁“美牛”的政策方向。据了解,“有条件解禁”的主要原则是“安全容许、牛猪分离、强制标示、排除内脏”。台行政机构还强调,未来开放项目不会包含猪肉,也不包括含莱克多巴胺以外的瘦肉精。
为了规避风险,当局表示未来将推行“强制标示”措施,要求大卖场、超市、便利店等出售生牛肉的场所,以及饭店、牛排馆等提供牛肉熟食的场所,必须清楚标示所出售的牛排、汉堡或其他牛肉食品的牛肉产地信息,以充分保障民众的选择权。
这一政策方向尽管力求化解社会疑虑,但显然“树欲静而风不止”。台湾消费者文教基金会6日召开记者会表示,由于瘦肉精是化学合成的非自然产品,既不能增加保存期限、抑制细菌滋生,也没有治疗疾病的功能,只是为了让肉品卖相更佳,再加上没有足够的人类风险评估研究,未来是否会造成人体负担仍是未知数。消基会呼吁,当局勿屈就美国政治经济压力,应迅速集结专家学者力量据理协商。
岛内养猪业者也表示反对。台湾养猪协会一位负责人表示,他们担心“美牛”开放后瘦肉精将被视为“合法”,届时羊、猪乃至鸡、鸭、鱼等肉类都将受害。
台湾行政机构的这一决定,还须经台湾地区立法机关审议,预料将引发执政党与在野党新一轮角力。此外,如何在对美协商中达致“有条件解禁”的目标,同时获得岛内民众的支持与谅解,对马英九当局来说更是艰巨的任务。这一波“美牛”争议将如何落幕,正考验着马英九和台湾行政机构的危机处理能力。(记者 刘畅)