2月17日上午，广东省惠东县党代表、惠东中学副校长李华作为该县首次邀请的17名社会代表之一，列席旁听了当天召开的县委常委(扩大)会。会后，李华感慨地说：“以前我对县委如何决策根本不懂，今天我看到了县委重大事项决策的过程，也看到了县委接受社会监督的新姿态。”
在许多人眼里，“常委会”是一个神秘的名词，对于县委权力究竟是如何运行的，普通党员群众无从知晓。随着党务公开力度的不断加大，原先“神秘”的党内事务正逐渐揭开“面纱”。
自2004年党的十六届四中全会“党务公开”第一次在党的文件中被正式提出，到2010年9月中共中央办公厅印发《关于党的基层组织实行党务公开的意见》，广大党员群众对党的事务知道得越来越多、参与得越来越多。
“原先是公开什么知道什么，现在是想知道什么就公开什么”
对广大基层的群众来说，在接触“党务公开”之前，先知晓的一般是村务公开、政务公开和厂务公开。上世纪90年代，“三公开”在全国各地广泛铺开，几乎每个村、单位和工厂都设立了公开栏，群众可以从上面读到许多关系到本村、本单位的人、财、物的信息。因此，当“党务公开”一词出现之后，许多普通党员群众并不觉得陌生。
“党务公开是继村务公开、政务公开和厂务公开后的第四大公开，这是中国共产党从革命党向执政党转变所必须的。”中国纪检监察学院副院长李永忠认为，公开是民主的必然要求，公开的程度与民主的程度是成正比的。随着广大基层党员群众民主意识的增强，公开对象对其所获取信息的态度也逐渐由被动转向主动。
沈关金是浙江省海宁市黄湾镇闸口村的一名普通党员。“以前村委会门口也有村务公开栏，但大家都觉得公开栏更新很慢，里面公开的好多内容大家都不太感兴趣，大家真正想知道的内容又不在公开栏公开的范围之内。”令他对党务公开的态度发生转变是在去年，海宁市规定，党务公开在实行中必须先执行预公开制度，把基层党组织要决策的事项先向党员公开，交由党员讨论，要公开什么内容、如何公开、公开的效果如何，都先得充分听取党员群众的意见。
他给记者举了个例子：前不久，村党委对村新建农贸市场7间320平方米的营业用房出租提出了两个方案，让党员议事会讨论。“党员议事会给了每个普通党员参与村党支部重大决策的权利，在会上大家可以各抒己见，村党委的干部们针对大家的疑问及时作出解答，每笔账究竟怎么算的都公开拿到台面上来，大家对决策的来龙去脉看得清清楚楚，对决策的结果心服口服。”沈关金说，“以前是你公开了什么群众才知道什么，现在是群众想知道什么就公开什么，这样一来大家都心服口服了。”
“对于普通群众来说，党务公开究竟是否能令他们满意，首先要解决的是公开者的态度问题。”中共中央党校党建教研部主任王长江认为，虽然党务公开工作已经试水多年，但各地的进展并不一致。有些地方名义上也进行了党务公开，但只是“为了公开而公开”，公开的内容往往是广大群众并不关心的、无关紧要的事项，而涉及人、财、物等重大决策的内容，则往往被贴上“不宜公开”的标签，显得神神秘秘。他认为，党务公开要从实质上予以推动，就必须打破群众对党内事务的神秘感，最大限度地做到群众想知道什么就公开什么，千万不能流于形式，让广大群众对党务公开失去信心。
在实践中，各地基层党组织为了更好地满足广大群众的需要，不再拘泥于传统的单向度公开方式，也探索出了双向互动等多种公开方式。适宜在党内公开的，通过党内有关会议、下发文件、内部快讯、文件查阅、设立党务公开栏等形式公开；适宜对全社会公开的，采取党务公开栏、电子显示屏、电子信息平台、互联网、公开电话等形式公开。
2010年刚分配到海宁市供电局的小刘很喜欢上他们局的“海电先锋网”，这个网站设置了公告公示、党的建设、廉政建设、支部建设、网上党校等10个栏目，其中“职工留言”栏目可以直通党委负责人，对公开内容可提出要求。他说：“我很喜欢看海电先锋网，作为普通群众，我们关注什么，网站就公开什么，这种点题式的公开互动性很强，有利于调动大家的积极性。”
