2004年初，俄伊留申航空综合体宣布中国在研究大量购买伊尔-76MD和伊尔-78空中加油机的可能性。据非正式消息来源报道，中国方面希望得到30架伊尔-76MD和6架伊尔-78。
2008年12月，俄罗斯联邦军事技术合作局局长米哈伊尔·德米特里耶夫12日向记者表示，该国将全面履行向中国提供伊尔-76军用运输机合同责任。德米特里耶夫指出：“当然，在空军领域项目中，在北京举行的俄中政府间混合委员会上还讨论了落实2005年签署的向中国提供伊尔-76运输机和伊尔-78加油机合同问题。我方表示，在涉及俄罗斯的责任范围，合同在履行。我国将全面履行合同所有责任。”向中国提供38架飞机（34架伊尔-76MD运输机和4架伊尔-78加油机）合同是于2005年9月签署的。据专家推算，合同额约为15亿美元。应于2007年向客户提供首批飞机。供货将于2012年结束。在解释延期履行合同原因时，德米特里耶夫说，“文件涉及三方--除俄罗斯和中国外，乌兹别克斯坦塔什干奇卡洛夫飞机制造厂也在参与。”他指出：“这样一来，与塔什干方面签署的这份合同实际上已被取消。所签合同涉及俄罗斯的责任只有为中国生产和提供发动机和辅助动力装置。而且，这些责任在履行。根据合同，这些飞机机体我们不制造。它们是由塔什干飞机制造厂生产。”德米特里耶夫认为，“看来，为摆脱形成的这种情形，将签署某份补充合同。它将规定履行合同的新期限”。
