福岛核电站土壤含钚说明什么？

　　3月29日，在日本仙台市一处被海啸毁坏的农田，工作人员准备做土壤辐射测试。

　　当日，日本首相菅直人在参议院预算委员会会议上在回答社民党党首福岛瑞穗的质询时表示，福岛第一核电站很可能会报废。新华社/共同社　

　　今日视点

　　就在人们开始能够面不改色地谈论发生在日本的这持续数日的放射性物质泄露事件之时，3月28日晚，日本东京电力公司宣布，在福岛第一核电站区域内的5处地点采集的土壤样本中首次检测出了放射性钚。东京电力公司委托外部专门机构进行的检测报告指出，样本中有微量的钚-238、钚-239和钚-240。东京电力公司方面承认，5个土壤样本中有两处与核电站毁损有关，而非来自大气，而钚-238可确定来自于本次核事故反应堆。

　　谈钚色变，何故？

　　钚目前被应用于核武器和核反应堆，且是大多数核反应堆的产物，由堆内燃料中的铀吸收中子后产生，其以半衰期长、毒性剧烈著称。

　　此次在核电站土壤样本中检测出的是钚的3种同位素。其中，已被东京电力公司“认领”的钚-238是率先踏入核能领域的极毒类放射核素之一，它的物理半衰期为87.7年，即一旦释出到自然环境，需经历87.7年放射性才会减半。它因辐射密度高、身轻体小而被制成核电池，除应用于核工业领域外，航天、深海探测甚至人工心脏技术中都有它的身影。其与钚-239均为α辐射体，但按辐射活性计算，钚-238的氧化物要比钚-239氧化物高出283倍。

　　这是因为，钚-239的物理半衰期要长达24100年之多。但其作为核电站的初始加浓燃料，却在世界许多核国家广泛应用。而更为人所熟知的是利用铀-235或钚-239等重原子核的裂变链式反应原理制成的武器，也就是通常所说的原子弹。广岛原子弹属于铀弹，而长崎原子弹则是钚弹，这两次事件带来的震撼，或也是现今人们谈铀心惊、谈钚色变的一大原因。

　　其实，钚燃料比铀燃料相对更容易被分离出来（即乏燃料再加工），但却不容易被设计成核弹，以至于当年曼哈顿计划的科学家曾一度认为钚弹是不可能成功的。这里面的原因，就是并存在钚弹里的一种放射性杂质——钚-240。

　　钚-239再吸收一个中子，就变成了更重的钚-240。但一“子”之差，决定了钚-240是不受欢迎且有高放射性的杂质——钚-240的半衰期长达6500年左右；而钚-239在钚中的含量，则影响其成为一个核武器还是核反应堆的命运。

　　事态程度，升级！

　　日本当局3月29日表示，从出现核泄漏事故的福岛第一核电站区域内土壤中首次检测出放射性钚，这表明了“事故的严重性”。