石油市场的“中央银行”、拥有350万桶产能的沙特阿拉伯将有足够能力替代利比亚、阿尔及利亚和其他小的产油国，阿拉伯也已明示他们愿意提高产量。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强说，“除非局势拓展到整个中东地区，且长久不能解决，这才可能出现外界所言的第四次石油危机”。利比亚的影响微乎其微，关键是它所处的地理位置在中东。中东的海湾国家积聚了世界石油储量的近60%，全球每天500万到600万桶的剩余产能主要集中在这一地区。“如果这个地区的石油供应中断，那再去找剩余的石油产能就不太好办了。”
中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英对《经济参考报》记者表示，“就沙特阿拉伯目前财政状况来看，出现不稳定状况的可能性并不大，因此所谓第四次石油危机恐怕有些危言耸听。”
投机资本再掀风浪
-据相关统计，每桶油价上涨10美元中，投机炒作因素就占6美元至8美元。
林伯强表示，“目前除了欧洲供给稍受影响外，市场谈不上缺油，缺油只是炒作的一个借口”。
众所周知，原油早已不仅是一种普通商品，而是兼具战略性政治商品和金属商品两种属性。而一种成为投资和投机对象的产品，其价格会偏离实际价值而不能准确反映实际供求状况，无论是消费增加还是汇率变化、地缘政治、自然灾害都可能成为投机和炒作的理由。
与此对应，国际原油期货交易市场存在商业交易者和投机交易者。前者直接消费原油，这部分交易者进入原油期货交易市场主要是为了确保可以稳定地获得原油供应和降低油价波动带来的风险。后者包括投资银行和各种投资基金，其进入原油期货交易市场的根本目的是逐利。
据美国政府2008年的统计，2000年纽约商品交易所投机交易者所持原油期货交易合约占该市场合约总量的37%，2008年这一比例大幅攀升至71%；而同期，商业交易者所持合约占该市场合约总量的比例则大幅下降，2008年进入国际原油期货交易市场的投机资金约有2600亿美元，是2003年的20倍。国际原油期货价格巨幅涨落为国际金融投机资本带来巨大套利空间。据相关统计，每桶油价上涨10美元中，投机炒作因素就占6美元至8美元。
《石油战争》的作者恩道尔说，“美国著名的投资银行在2008年行情中扮演了最重要的角色，高盛、花旗、摩根士丹利、摩根大通是石油期货交易的四大玩家，正是他们在原油期货市场上翻手为云，覆手为雨，掀起了一浪又一浪的油价涨落”。
以此来看，即便沙特等国承诺在战争、动乱期间增加石油产量，对冲基金和其他投机者也不甘寂寞，而是会借助地缘政治炒作油价。
作为世界范围内各种贸易结算的基础货币，美元走势与国际油价的波动趋势密切相关。去年下半年，以来，美联储采取了极度宽松的货币政策，大肆增发美元，导致美元在世界范围内的流动性过剩，这也使得石油、粮食等的金融属性表现得更加突出。
美国商品期货交易委员会最新公布的《石油期货市场月度报告》显示，作为推动行情主力的基金机构正不断做多国际石油期货市场。自去年以来，包括对冲基金在内的货币投资机构持有的石油期货多头远远高于空头数，表现为净多头数大于零。今年1月，全球基金持仓的净多头数分别为149466手、169085手、166551手和143317手，与去年同期相比分别增长37 .33%、24 .63%、23 .94%和43.86%。国际投行看多，全球基金加仓多头合约，国际原油期货市场的多空势力对比史无前例的悬殊。
