1896年在雅典举行的第一届现代奥运会共有9个比赛大项。经历了一百多年的发展，奥运会的比赛项目不断得到丰富。即将在英国伦敦举行的第30届夏季奥林匹克运动会共有26个大项，其中有部分项目起源于英国。现代拳击运动起源于英国，分业余拳击和职业拳击两大体系。奥运会拳击比赛属于业余拳击赛。由于拳击的激烈对抗性，该运动曾屡次出入奥运会，直至1920年正式列为奥运会比赛项目。